Kampioen verzamelen van gouden medailles
Rie Mastenbroek (1919-2003) wint bij de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn 4 medailles. Een gouden op de 100 meter vrije slag, de 400 meter vrije slag en (met Willy den Ouden, Tini Wagner en Jopie Selbach) de 4x100 meter vrije slag. Op de 100 meter rugslag behaalt ze de zilveren medaille. Het is voor het eerst in de geschiedenis dat een zwemster zoveel (gouden) olympische medailles wint. Rie Mastenbroek wordt de ‘Kaiserin von Berlin’ genoemd. Ze wordt uitbundig onthaald in haar thuishaven Rotterdam.
Hitler-Spelen
De Olympische Spelen van 1936 zijn echter geen gewone spelen: het zijn de Spelen van Hitler. Pas later wordt duidelijk dat Hitler het sportevenement als een grote propagandamachine heeft gebruikt. Zo is in 1936 al bekend dat Joodse sporters niet mee mochten doen aan de Spelen. En sinds de verkiezingsoverwinning van Hitler in 1933 is Duitsland helemaal veranderd. Het Internationaal Olympisch Comité weet niet wat ze met de situatie aan moet: De Olympische Spelen waren al in 1931 aan Berlijn toegekend. En sport is toch apolitiek en brengt mensen bij elkaar. Dat s toch de reden waarom de Olympische Spelen zijn ontstaan? En zo kunnen de Hitler-Spelen gewoon doorgaan.
Eerherstel
Tijdens haar carrière verbetert Rie 9 wereldrecords: 6 op de rugslag, 3 op de vrije slag. Ze krijgt nooit een lintje maar wordt in 1968 wel benoemd tot lid van de International Swimming Hall of Fame. Het Internationaal Olympisch Comité beloont haar in 1997 met de hoogste eer, de Olympic Order. In 1962 doet ze afstand van één van haar gouden Olympische medailles; die laat ze bij opbod verkopen in het kader van de liefdadigheidsactie Open het Dorp. Als eerbetoon is in 2019 het wedstrijdbad in het Zwemcentrum Rotterdam naar haar vernoemd.
