Bierbrouwsters in de 17e eeuw
Vanaf 1600 wordt er meer bier gebrouwen. Rond het midden van de zeventiende eeuw telt Rotterdam zo’n dertig brouwerijen, die bier van hoge kwaliteit maken. Het gaat om grote en goedlopende bedrijven die werk verschaffen aan veel mensen, zoals brouwers, kuipers en ook comptoirmeiden (kantoormeiden) die de boekhouding bijhouden.
Brouwerij De Twee Witte Klimmende Leeuwen
In 1647 koopt Vincent Bouwensz de brouwerij De Twee Witte Klimmende Leeuwen, waarvan de omschrijving luidt: Eene brouwerij, mouterij en rosmolen, met 9 molenpaarden, gijlkuipen, ketels, vaatwerk en overige gereedschappen; het huis waarin de opperbrouwer woont, benevens 3 woonhuizen, waarvan twee waren gelegen naast de zuidzijde der brouwerij. De verkoopsom bedroeg ƒ85.000: voor die tijd een enorm bedrag.
Vincent Bouwensz werkt samen met zijn vrouw Aetgen Otten en heeft waarschijnlijk de nodige familieconnecties. In 1647 zijn zij eigenaar van de brouwerij Het Witte Paard en na zijn overlijden in 1653, wordt Vincent’s aandeel door zijn weduwe verkocht aan een familielid, Otto Selckart. Het bedrijf in de Twee Witte Klimmende Leeuwen zet Aetgen voort en breidt zij zelfs uit.
Aetgen Otten
In het Stadsarchief is te achterhalen dat Aetgen Otten in 1594 is geboren en in 1622 met Vincent Bouwensz is getrouwd. In maart 1659 heeft Aetgen een huis gekocht aan het eind van de Leuvehaven tegenover de Grote Scheepmakerbrugge. Hiervoor heeft ze 6500 gulden betaald.
Ook zijn notariële akten van haar bewaard gebleven over getuigenverklaringen bij notaris Jacobus Delphius. Ze verklaart dat ze sommige bedrijven haar nog niet hebben betaald, of dat bij leveranties mogelijk wordt gesjoemeld. Ook staat vermeld dat ze meerdere malen haar testament aanpast. Op 27 januari 1656 benoemt ze haar neef Heindrick Selckart tot erfgenaam. Heindrick moet 30.000 gulden uitkeren aan de kinderen van de overleden Otto Selckart. Aetgen wenst dat bij overlijden van Heindrick, zijn vrouw Margarita Stout zal blijven samenwerken in de brouwerij met de familie van Vincent Bouwensz.
Zelfstandige vrouwen
Hieruit kan de conclusie worden getrokken dat het in die tijd heel gewoon wordt gevonden dat de weduwe de brouwerij voortzet.
Op de afbeelding zien we de brouwerij De Twee Witte Klimmende Leeuwen aan de oostzijde van de Leuvehaven op nummer 48.
Anno 2020 is het weer helemaal bon ton om bier te brouwen. Ook in Rotterdam zijn veel kleine brouwerijen opgestart de laatste jaren. De bierbrouwers van nu zijn echter bevlogen jonge ondernemers en komen niet noodzakelijkerwijs uit een brouwersfamilie.
