Oudste bruggen over de Maas
De beide inmiddels verdwenen Maasbruggen, de Willemsbrug en de daarnaast gelegen spoorbrug, kunnen worden beschouwd als symbolen van het vooroorlogse Rotterdam. Bij deze oeververbindingen komt alles samen wat typerend is voor een bedrijvige stad: de rivier, de havens, de schepen en het gekrioel van voetgangers, handkarren, sleperswagens en andere voertuigen.
Drukte op de brug inspiratie voor kunstenaars
Tekenaars, schilders en later fotografen laten zich inspireren door de rivier en de Maasbruggen. Het verklaart het grote aantal foto’s, prentbriefkaarten en zelfs afbeeldingen van voorwerpen op de bruggen. Kunstenaars als Marius Richters, Andreas Schotel en Paul Signac hebben dit stuk Rotterdam vereeuwigd. In het begin van de eeuw maakt de bekende schilder Jan Toorop deze impressie van de drukte op de Willemsbrug, gezien vanaf de Maaskade op het Noordereiland. Hij zit dan waarschijnlijk op het terras van café-restaurant Fritschy.
